شارك الرئيس الأمريكي دونالد ترمب في حفل العشاء السنوي لرابطة مراسلي البيت الأبيض، الذي أقيم مساء الجمعة بعد تأجيله لنحو ثلاثة أشهر، إثر حادث إطلاق نار أدى إلى إلغاء الحفل الرسمي السابق الذي كان مقررا في أبريل الماضي.
وكانت الرابطة قد ألغت الحفل الذي أقيم في 25 أبريل، بعدما تمكن مسلح من تجاوز إحدى نقاط التفتيش الأمنية وأطلق النار خارج القاعة التي كان يوجد فيها الرئيس الأمريكي وعدد من كبار مسؤولي إدارته، داخل فندق واشنطن هيلتون.
البيت الأبيض: ترمب أوفى بوعده
وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولاين ليفيت إن الرئيس كان قد تعهد بعد إلغاء الحفل بتنظيم مناسبة بديلة لرابطة مراسلي البيت الأبيض، مؤكدة أن مشاركته في الحفل الجديد جاءت وفاء بذلك التعهد.
وأقيمت الفعالية في فندق والدورف أستوريا وسط انتشار أمني واسع، حيث أعلن مدير جهاز الخدمة السرية شون كوران تنفيذ خطة أمنية شاملة لتأمين الفندق والضيوف.
وشوهد كوران وهو يتابع وصول المدعوين عند مدخل الفندق، قبل أن يتفقد الإجراءات الأمنية داخل المبنى، بينما فرضت الشرطة وعناصر الحرس الوطني طوقا أمنيا في محيط المكان، مع إخضاع الحضور لإجراءات تفتيش.
رسائل سياسية في كلمة ترمب
ودخل ترمب قاعة الاحتفال وسط تصفيق الحضور، فيما رحبت به رئيسة رابطة مراسلي البيت الأبيض ويجيا جيانغ، مؤكدة أن الرابطة لن تسمح لحادث العنف الذي وقع في الحفل السابق بإنهاء هذه المناسبة السنوية.
وفي مستهل كلمته، قال ترمب إن ما أكده قبل ثلاثة أشهر تحقق، مضيفا أن الفعالية استؤنفت رغم ما حدث، ومشددا على أن الولايات المتحدة تؤمن بحرية التعبير وحل الخلافات بالحوار، وترفض اللجوء إلى العنف السياسي.
ترمب: المحادثات مع إيران مستمرة
وتطرق الرئيس الأمريكي إلى تطورات الحرب مع إيران، مشيرا إلى أنه لا يعتقد أن طهران مستعدة حاليا لإبرام اتفاق، لكنه أكد استعداده للاستماع إلى الجانب الإيراني.
وأضاف أن الاتصالات بين واشنطن وطهران لا تزال مستمرة، معتبرا أن المسؤولين الإيرانيين يرغبون في التوصل إلى اتفاق.
كما أعلن أن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو سيزور الولايات المتحدة خلال الأيام المقبلة، دون الكشف عن تفاصيل إضافية بشأن جدول الزيارة.
تكريم ضابط أصيب في الهجوم السابق
وشهد الحفل تكريم ضابط الخدمة السرية فيكتور غونزاليس، الذي أصيب بطلق ناري أثناء تصديه للمهاجم خلال الحفل السابق، ويعد الشخص الوحيد الذي أصيب في ذلك الحادث، فيما نسبت إليه السلطات دورا أساسيا في احتواء الهجوم.
ويعد عشاء رابطة مراسلي البيت الأبيض من أبرز الفعاليات السنوية في العاصمة الأمريكية، إذ يقام منذ أكثر من قرن، ويخصص ريعه لدعم المنح الدراسية في مجال الصحافة، إضافة إلى الاحتفاء بحرية الصحافة وحرية التعبير التي يكفلها التعديل الأول للدستور الأمريكي.
استمرار ملاحقة المتهم
ولا تزال القضية المرتبطة بحادث إطلاق النار منظورة أمام القضاء الأمريكي، بعدما دفع المتهم كول توماس آلن، البالغ من العمر 31 عاما، ببراءته من التهم الموجهة إليه، والتي تشمل محاولة اغتيال الرئيس الأمريكي.