ناسا تستعد لإطلاق مركبة نووية إلى المريخ في 2028
رصدت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" نحو 2.1 مليار دولار لتطوير وإطلاق المركبة الفضائية "Space Reactor 1" العاملة بالطاقة النووية، في مهمة تستهدف الوصول إلى المريخ أواخر عام 2028، ضمن خطط الوكالة لتوسيع عمليات استكشاف الكوكب الأحمر باستخدام تقنيات متطورة.
وأوضح مسؤول في ناسا أن التقديرات الأولية تشير إلى أن تكلفة المشروع تبلغ نحو 2.1 مليار دولار، مؤكدًا أن الوكالة ستواصل مراجعة الكلفة خلال مراحل الشراء والتطوير، على أن تُنفق المخصصات المالية بين العام الحالي و2029.
تهدف المهمة إلى إطلاق مركبة تعتمد على الطاقة النووية، بما يوفر قدرة تشغيلية أكبر واستمرارية أطول للأنظمة العلمية في أثناء الرحلة وفي بيئة المريخ، مقارنة بالأنظمة التقليدية.
وكان المدير السابق لناسا، جاريد أيزكمان، قد أعلن في مارس الماضي أن المركبة ستتولى نقل ثلاث طائرات هليكوبتر آلية إلى سطح المريخ، في إطار برنامج "SkyFall" المخصص لتعزيز عمليات الاستكشاف الجوي للكوكب، مستفيدًا من النجاحات التي حققتها مروحية "إنجينيويتي" خلال مهمتها السابقة.
ولم تكشف الوكالة حتى الآن عن التكلفة الإجمالية لبرنامج "SkyFall"، أو الجدول الزمني الكامل لمراحله التشغيلية، لكنها أكدت أن المشروع يمثل خطوة جديدة في تطوير وسائل الاستكشاف الفضائي.
تستند الطائرات الجديدة إلى التقنيات التي أثبتت كفاءتها في مروحية "إنجينيويتي"، التي رافقت المركبة الجوالة "برسيفيرانس" إلى المريخ في فبراير/شباط 2021.
ونفذت المروحية 72 رحلة جوية بين عامي 2021 و2024، متجاوزة بكثير الأهداف التي حددتها ناسا عند إطلاقها، وأسهمت في استكشاف مناطق يصعب على المركبات الجوالة الوصول إليها، وإنجاز خرائط ثلاثية الأبعاد لسطح المريخ، إلى جانب دعم عدد من المهام العلمية.
وأشارت ناسا إلى أن تكلفة تطوير وتصنيع مروحية "إنجينيويتي"، التي بلغ وزنها نحو 1.8 كيلوغرام، وصلت إلى 80 مليون دولار، قبل أن تُنهي الوكالة مهمتها رسميًا في يناير/كانون الثاني 2024، بعد تعرضها لأضرار، مؤكدة أنها حققت نتائج فاقت التوقعات.
يمثل المشروع الجديد جزءًا من استراتيجية ناسا الرامية إلى تطوير تقنيات الاستكشاف الفضائي، وتهيئة البنية اللازمة للبعثات المستقبلية إلى المريخ، بما في ذلك المهام العلمية بعيدة المدى والاستعداد لرحلات مأهولة خلال العقود المقبلة.
Related Topics:
ناسا المريخ الفضاء المركبات الفضائية الطاقة النووية Space Reactor 1 SkyFall إنجينيويتي برسيفيرانس استكشاف الفضاء
